Сейчас, оглядываясь назад, трудно представить, как еще совсем недавно человечество обходилось без сотовых телефонов, компьютеров и Internet. Жизнь современного человека теперь немыслима без этих составляющих. И хотя становление их происходило различными путями, все шло к тому, что в определенный момент данные технологии должны были объединиться и подняться на следующий виток развития. Говоря научным языком, с самого начала все вело к конвергенции мобильной связи и Internet.

Вообще-то уже изначально, если не во все, то в большинство стандартов сотовой связи была заложена возможность передачи данных, но это было рассчитано скорее на факсовые сообщения, потому что никто не предполагал такого бурного развития Internet и соответственно спроса на услуги, с ним связанного, тем более с мобильных аппаратов.

Помимо ограничения по скорости, мобильный доступ в Сеть до настоящего времени предполагал наличие не только относительно громоздкого, по сравнению с сотовым аппаратом, дополнительного и достаточно дорогого оборудования (ноутбук, модем). Помимо этого, в некоторых случаях для получения данных по эфирному каналу связи требовалось оформить отдельный сотовый номер с дополнительной абонентской платой и прочими затратами. Все это делало мобильный доступ в Internet уделом избранных.

Сайт «Би Лайн» с помощью эмулятора WAP посмотреть не удалось — доступна только английская версия... на которой, как видите, информации — полный ноль.

Тем не менее спрос на мобильный доступ к данным постоянно растет. Ожидается, что в течение ближайших 5 лет темпы роста объема передачи данных в мобильных сетях связи составят около 70% в год, а, по прогнозу UMTS, в 2005 г. до 60% общего трафика придется на обмен мультимедийными данными. Весьма показателен в этом случае пример с услугой пересылки коротких сообщений (SMS). За рубежом в некоторых сетях сотовой связи доход от передачи SMS порой выше прибыли от речевого трафика (а в некоторых сетях SMS вообще бесплатный. - Прим. ред.).

В последнее время все более модным словечком среди продвинутых владельцев сотовых телефонов становится аббревиатура WAP (Wireless Application Protocol). За этим коротеньким сокращением скрывается технология, призванная обеспечить массовое привлечение мобильных абонентов для работы в Internet. Хотя этим протоколом можно пользоваться для пересылки данных и в других случаях.

Не будет ошибкой сказать, что WAP-протокол является переходной технологией. Чтобы понять, что вызвало его появление, следует отметить еще одно ограничение, накладываемое на работу в Internet конструкцией уже самих сотовых аппаратов. Вряд ли владельцев персональных компьютеров, привыкших к миллионам цветов и высоким разрешениям своих мониторов, понравится серфинг в Internet с использованием сотового телефона, монохромный дисплей которого позволяет отобразить всего несколько строк текста. Правильнее было бы даже сказать, что и с обычным сайтом нельзя нормально работать, используя такие телефонные аппараты. Сейчас на руках у абонентов находится несколько сот миллионов таких устройств, и эту массу в одночасье заменить на что-либо подходящее просто невозможно. Да и заменять-то особо не на что - новое поколение телефонов-коммуникаторов еще маячит где-то вдалеке. Вот и вынуждены были разработчики приспосабливать то, что имеется, под растущие нужды рынка передачи данных.

Наиболее информационно насыщенным оказался WAP-сайт компании «ИнфоАрт». Особенно приятно, что никаких проблем с русскими буквами на нем вообще не наблюдалось. Погода, которую с трудом удалось узнать на WAP-сайте МТС, здесь представлена в лучшем виде. Порадовали и спортивные новости, которых оказалось много, и все по делу.

Одной из главных придумок в этом направлении и оказался протокол WAP, который описывает процедуры по взаимодействию на всем пути между сотовым телефоном и специально подготовленными интернетовскими страничками. В отличие от обычных сайтов, название которых начинается с WWW, они, как и сам протокол, имеют в своем адресе аббревиатуру WAP. Вся информация на них с помощью специального языка WML (Wireless Markup Language) приведена в такой вид, чтобы ее удобно было просматривать на маленьком дисплее обычного телефона. Естественно, усечению в первую очередь подвергается графическая информация, передача которой к тому же надолго занимает канал связи. Но и тексты также подлежат реконструкции. В результате такой подготовки информация, хранящаяся на WAP-сайте, становится удобоваримой для сотового аппарата.

Тем не менее еще раз хочется обратить внимание на то, что обычный и WAP-сайт отличаются друг от друга, как небо и земля. Тем, кто привык к обычному серфингу в Сети, пока по-прежнему придется пользоваться тандемом "сотовый телефон + ноутбук". Правда, уже существуют специальные модели, позволяющие просматривать с сотового телефона обычные сайты, но занятие это - не для слабонервных.

Хотите сделать свой сайт доступным для мобильных телефонов, поддерживающих технологию WAP, загляните сюда.

Однако и такой ограниченный доступ в Internet несет в себе для владельца мобильного аппарата массу новых возможностей. Особенно большое развитие должна получить электронная коммерция. Это и мобильный банк, различные виды аукционов, лотереи, тотализаторы, бега, покупка билетов и других товаров. Например, на одной из пресс-конференций директор службы новых технологий и услуг компании МТС Шагит Резников с телефона Nokia 7110 вышел на WAP-страницу, где располагалось меню одного из ресторанов в Москве, и заказал желаемые блюда. Официанты отследили заказ с помощью обычного компьютера, подключенного через Internet к данному сайту, и через некоторое время в офис на суд публики было доставлено что-то типа электронного сока и второго блюда а-ля e-mail.

МТС и ГУТА БАНК подписали соглашение, согласно которому с осени 2000 г. клиенты банка с помощью телефонов с WAP-броузерами получат доступ к своим счетам. Они смогут совершать любые банковские операции, проводить любые платежи, в том числе оплачивать товары и услуги, приобретенные в системе мобильной коммерции.

WAP-сайт МТС содержит несколько разделов, и все они сгруппированы достаточно удобно. Телепрограмма на WAP-сайте МТС: в наличии все основные каналы, и программа довольно подробная. Чат на WAP-сайте МТС. Никого нет, что ли?

Если вы, взвесив все "за" и "против", все же решили подключиться к мобильному Internet - не спешите. Выше были описаны не все проблемы, подстерегающие страждущего абонента на этом пути. Кроме всего прочего, вас ожидают, если можно так выразиться, еще и аппаратные трудности. Все мобильные аппараты, предлагаемые сегодня, с точки зрения подключения к Internet можно разделить на три части: поддерживающие протокол WAP версии 1.1, поддерживающие протокол WAP версии 1.0 и вообще не поддерживающие протокол WAP. Основное различие между этими тремя группами состоит в том, что в программном обеспечении старых разработок отсутствует WAP-броузер. Модели промежуточного класса имеют "прошивку" броузера первой версии, которая на данный момент - увы! - уже устарела. Поэтому в самом выгодном положении оказались владельцы современных моделей, в которых имеется WAP-броузер последней на данный момент версии 1.1. А в самое ближайшее время следует ожидать появления новой модификации этой программы - версии 2.0.

Тем, кто не имеет аппарата с WAP-броузером, отчаиваться все же не стоит. Специально для них некоторые фирмы разработали оригинальные SIM-карты, которые содержат в своей памяти необходимую программу. Например, 11 мая этого года на выставке "Связь-Экспокомм 2000" компания "Мобильные ТелеСистемы" и фирма Gemplus (производитель программного и аппаратного обеспечения смарт-карт) совместно представили подобное решение. Предполагается, что стоимость таких SIM-карт будет не намного больше стоимости обычных, но в любом случае карточку придется поменять. Это гораздо экономичнее, чем покупать новый аппарат, особенно если вы не хотите расставаться со старым. Однако и это не панацея для всех - абонент, пожелавший воспользоваться такой SIM-картой, должен иметь аппарат, поддерживающий расширение стандарта GSM "фаза 2". К тому же работа в Internet в данном случае осуществляется посредством приема и передачи коротких сообщений (SMS), что несколько медленнее обычного режима передачи данных.

Сегодня на российском рынке пока никто SIM-карты со встроенным WAP-броузером не предлагает, поэтому трудно предположить, во сколько обойдется такая работа в Internet. Возможно, будет применяться не поминутная оплата, а покилобайтная, как это планирует делать МТС при грядущем подключении к Сети посредством GPRS.

Первой в России предоставлять WAP-доступ к Internet начал питерский оператор сотовой связи "Северо-Западный GSM". Стоимость минуты при таком виде соединения составляет 5 центов. Друг за другом объявили о начале опытно-коммерческой эксплуатации WAP-сервиса в своих GSM-сетях "Би Лайн" и МТС. Произошло это соответственно 10 и 11 мая этого года. В "Би Лайне" было запланировано запустить услугу WAP-доступа в коммерческую эксплуатацию в июне-июле 2000 г. Абоненты же компании "Мобильные ТелеСистемы" уже сейчас могут пользоваться этим сервисом. Для этого им необходимо оформить услугу "Передача данных" или пакет "Мобильный офис", в который включена данная услуга. Стоимость работы в Internet по WAP-протоколу приближена к стоимости звонков с сотового телефона на сотовый, и минимальный тариф в этом случае равняется 3 центам за минуту соединения.

Так WAP выглядит на экране настоящего мобильника — Nokia 7110. В этом разделе WAP-сайта МТС содержится информация о компании, адреса и телефоны сервисных центров, краткое описание всех моделей телефонов, предлагаемых в МТС. Погода на WAP-сайте МТС выводится по-русски без ошибок...

WAP-сайт МТС содержит несколько разделов. В первом разделе содержится информация о компании, адреса и телефоны сервисных центров, где можно починить ту или иную модель аппарата, краткое описание всех моделей телефонов, предлагаемых в МТС, а также описание услуг.

Во втором разделе собраны новости по самым разнообразным темам (политика, экономика, спорт и др). Здесь же абонент может найти прогноз погоды, курс валют ЦБ РФ, адреса и телефоны обменных пунктов коммерческих банков Москвы с наилучшим курсом обмена наличных USD и DM, программы ночных клубов и дискотек Москвы, гороскоп и почитать анекдоты. Говорят, что последняя рубрика пользуется наибольшей популярностью первых WAP-путешественников.

Третий раздел связан непосредственно с WAP-услугами. Отсюда можно отправить электронную почту, посетить WAP-чат или перейти на другой WAP-сайт. Четвертый раздел содержит ссылки на интересные WAP-ресурсы в Internet.

Наполнение сайта "Би Лайн" имеет аналогичную информацию. Это различного рода новости, погода, курс валют, расписание движения поездов и расписание авиарейсов, телепрограмма и др. Поначалу в "Би Лайне" планируется брать плату только за трафик. В дальнейшем можно ожидать появления платных услуг по типу всевозможных справочных служб.

Необходимо добавить, что если пойти на некоторые компромиссы, то для доступа к WAP-страницам совсем не обязательно иметь сотовый телефон или SIM-карту с броузером. Броузер можно загрузить из Internet в органайзер (а в Ericsson MC218 он уже имеется в программном обеспечении) и соединиться с сотовым телефоном по инфракрасному порту. Пользователям обычных компьютеров можно порекомендовать скачать WAP-эмулятор (например, UP Simulator 4.0, поддерживающий русский язык, скачать можно отсюда) и, запустив его, просматривать WAP-страницы.

WAP-Internet переживает во всем мире бурное развитие. Ежедневно появляются все новые WAP-странички. Многие компании параллельно делают обычные и WAP-сайты. Ну а дальнейшее развитие мобильного Internet связывают с внедрением пакетной передачи информации (GPRS), которая позволит не только значительно увеличить скорость работы в Сети (до сотен килобит в секунду), но и позволит осуществлять не поминутную тарификацию за трафик, а плату за фактически переданный объем данных.